Simbabwe: Anklagen gegen Studierende fallen gelassen

Die politisch motivierte Anklage wegen "böswilliger Sachbeschädigung" gegen Benjamin Watadza, Emmanuel Chitima, Comfort Mpofu, Lionel Madamombe, Gamuchirai Chaburumunda und Darlington Chigwena wurde am 5. April von den simbabwischen Behörden fallen gelassen.

Die sechs Studierenden waren im Mai und Juni 2023 festgenommen worden. Sie hatten am 15. Mai 2023 an der University of Zimbabwe in Harare an einem friedlichen Protest teilgenommen und ein Ende der Strafverfolgung von Oppositionellen sowie die Freilassung des Parlamentsabgeordneten Job Sikhala von der Partei Citizens' Coalition for Change (CCC) gefordert. Die Studierenden wurden wegen "böswilliger Sachbeschädigung" angeklagt, weil die Forderungen, die sie während ihres friedlichen Protests gestellt hatten, am nächsten Tag illegal an die Fassaden von Regierungsgebäuden gesprüht worden waren. Es liegen keine Beweise vor, die die Studierenden mit der Sprühaktion in Verbindung bringen.

Nach ihrer Festnahme wurden die Studierenden willkürlich im Gefängnis von Harare Central festgehalten. Gamuchirai Chaburumunda wurde schließlich am 4. Juli 2023 gegen Kaution auf freien Fuß gesetzt; Emmanuel Chitima, Comfort Mpofu, Benjamin Watadza und Lionel Madamombe am 17. Juli 2023; und Darlington Chigwena am 24. Juli 2023, nach 62 Tagen in Untersuchungshaft. Die Behörden argumentierten, die Studierenden seien "fähig, dem Staat weitere Schwierigkeiten zu bereiten". Aufgrund ihrer Inhaftierung verpassten die Studierenden Prüfungen, da ihre Universität spezielle "Sonderprüfungen" für sie ablehnte und anführte, diese seien nur für Ausnahmesituationen wie Krankheit oder Trauerfälle vorgesehen.

Die Urgent Action trug dazu bei, den Fall der Studierenden überregional und weltweit bekannt zu machen, und verlieh damit lokalen Stimmen wie der Studierendenbewegung zusätzliches Gewicht. 

Weitere Aktionen sind nicht erforderlich. Vielen Dank allen, die Appelle geschrieben haben.